Os atores Chadwick Boseman e Michael B Jordan receberam elogios por seus papéis no filme da Marvel de 2018, Black Panther .
Mas para mim, as verdadeiras estrelas eram as mulheres da Dora Milaje, a unidade de forças especiais do reino fictício de Wakanda. Temerosos, mas com princípios, esses guarda-costas se tornaram a bússola moral do filme.
Fiquei emocionado ao descobrir que a inspiração para criar essas mulheres poderosas é baseada em eventos reais e que seus descendentes ainda mantêm suas tradições vivas.
"Ela é o nosso Rei, ela é o nosso Deus, nós morreríamos por ela ", Rubinelle me disse, escolhendo cuidadosamente suas palavras
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Esta secretária de 24 anos falou sobre sua avó, que estava sentada em uma das camas de uma casa em Abomey, a antiga capital do Reino do Daomé e agora uma próspera cidade no sul do Benin. A cabeça da velha estava adornada com uma coroa.
Eu recebi uma audiência com o representante da realeza de Daomé, descendente da Rainha Hangbe e que segundo a lenda local era o fundador das Amazonas, o grupo de elite de mulheres guerreiras.
Eu recebi uma audiência com o representante da realeza de Daomé, descendente da Rainha Hangbe e que segundo a lenda local era o fundador das Amazonas, o grupo de elite de mulheres guerreiras.
Como a encarnação viva daquela rainha, a velha herdou seu nome e sua autoridade. Quatro Amazonas estavam presentes, sentados em um tapete no chão.
- Depois de me dizer que eu deveria me prostrar diante da rainha e tomar um gole cerimonial de água, Rubinelle e sua avó me contaram a história de seus ancestrais.
Exemplos de coragem
As amazonas eram soldados da linha de frente no exército do Reino do Dahomey, um império da África Ocidental que existiu de 1625 a 1894. Seus restos mortais são encontrados no atual Benin, que ocupa uma faixa de litoral entre a Nigéria e o Togo.
MARVEL / DISNEY
Seja conquistando tribos vizinhas ou resistindo às forças européias, as Amazonas eram conhecidas por sua bravura. Em uma das últimas batalhas contra os franceses em 1892, antes de o reino se tornar uma colônia francesa, diz-se que apenas 17 das 434 amazonas retornaram vivas.
Segundo a lenda, Hangbe assumiu o trono no início do século XVIII após a morte repentina de seu irmão gêmeo, Akaba. Depois de um curto reinado, ela foi deposto à força por seu irmão mais novo e faminto por poder, Agaja.
O presente rainha Hangbe me disse que Agadja apagou todos os vestígios do reinado de seu predecessor, acreditando que os homens só deve ocupar o trono.
Alguns historiadores se perguntam se a lendária rainha Hangbe realmente existiu ou não. No entanto, seu legado viveu através de suas poderosas soldados do sexo feminino.
As histórias orais e escritas diferem sobre as origens desse corpo exclusivamente feminino. A teoria mais aceita é que eles serviram como verdadeiros guarda-costas para Hangbe e a monarquia que veio depois.
FLEUR MACDONALD
Os europeus que visitaram o reino no século 19 os chamavam de Amazonas por causa dos implacáveis guerreiros da mitologia grega. Hoje, os historiadores se referem a eles como mino , que pode ser traduzido como "nossas mães" em fon, uma língua local.
Hoje, o papel da Rainha Hangbe e suas amazonas é principalmente cerimonial,presidindo os rituais religiosos que acontecem no templo perto de sua casa.
Quando pedi para tirar fotos da rainha Hangbe, outra amazona chamada Pierrette apareceu para desdobrar um guarda - chuva sobre seu líder naquela sala escura.
FLEUR MACDONALD
Pierrette, uma costureira de profissão, desenha um novo guarda-chuva para sua rainha todos os anos. Carregados de simbolismo, esses guarda-chuvas decorados em detalhes mostraram o status da corte do Daomé.
O guarda-chuva da atual Rainha Hangbe é relativamente simples, embora nos séculos XVIII e XIX muitas vezes fossem adornados com ossos de inimigos derrotados.
Modelos a seguir
Sempre houve fascínio com as Amazonas, mas agora está aumentando. O filme Black Panther é, sem dúvida, responsável, mas o professor Arthur Vido, da Universidade de Abomey-Calavi, tem outra teoria.
"Como o status das mulheres está mudando na África, as pessoas querem saber mais sobre seu papel no passado".
Grande parte desse interesse está centrada na implacável personalidade das Amazonas, embora Leonard Wantchekon, que nasceu em Benin e agora é professor de política na Universidade Americana de Princeton, rejeite a glorificação de suas façanhas nas batalhas. "Isso é exatamente o que todos os soldados fizeram", disse ele.
A aldeia onde ele cresceu, a oeste de Abomey, costumava ser o campo de treinamento das amazonas. Por muitos anos, sua tia cuidou de uma idosa amazona que se mudara para a aldeia depois de se aposentar do exército.
Os vizinhos ainda se lembram desse ex-soldado como "forte, independente e poderoso" .
Ela desafiou as hierarquias das aldeias e "poderia fazê-lo sem qualquer repercussão do chefe local, porque ela era uma amazona". Seu exemplo, acredita Wantchekon, inspirou outras mulheres, incluindo sua mãe, a serem ambiciosas e independentes.
GETTY IMAGES
Para Wantchekon, não é sua força ou destreza militar que tornou as amazonas extraordinárias, mas seu papel como modelo.
A Marvel Studios pôde ver o apelo: já trabalhando em um spin-off focado na Dora Milaje.
Quando me despedi do Queen Hangbe, Rubinelle se levantou para apertar minha mão e me olhou diretamente nos olhos. Quando saí, vi estátuas de amazonas recém-construídas ao longo do caminho.
Eles eram altos e de ombros largos. Eles se pareciam muito com Rubinelle.
* Esta nota é uma adaptação de um artigo publicado na BBC Travel. Leia a nota original aqui (em inglês).
www.bbc.com
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