Agricultor africano, que deteve o avanço do deserto com uma enxada e muita fé, ganha o Nobel Alternativo

Um agricultor da África Ocidental fez algo praticamente milagroso. Ele deteve o avanço do deserto com apenas uma enxada.! Isso e um firme propósito de tornar tudo melhor para seus conterrâneos na região seca e árida de Burkina Faso, onde a savana tropical, atormentada pelos ventos quentes do Saara, faz com que a região normalmente experimente secas extremas, fazendo com que seu povo passasse fome frequentemente.

Yacouba Sawadogo, um agricultor tradicional cuja família cultiva a terra há gerações, foi inflexível em garantir que suas três esposas e 31 filhos tivessem o suficiente para comer. A terra que ele cultivava pertencia ao seu avô, que era do avô que o precedia e do avô que veio antes.

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No início dos anos 80, outros agricultores da região do Sahel agonizaram com a seca prejudicial que destruiu todas as culturas e hortaliças da região, transformando fazendas em deserto. Muitos agricultores de Burkina Faso migraram para outros lugares para escapar da fome e da pobreza, mas não Yacouba.

Ele não estava disposto a desistir, apesar do deserto se arrastar lentamente em suas plantações, e decidiu usar os antigos métodos de conservação de solo e reflorestamento de seu povo para garantir que suas plantas sobrevivessem e prosperassem.

Com base nas suas observações, após 30 anos perambulando pela região do Sahel, Yacouba implementou a técnica tradicional Zai, que envolvia cavar buracos em seus campos, preencher com esterco e plantar sementes.

O esterco atraiu cupins que consumiam o material orgânico e excretavam matéria rica em nutrientes que efetivamente fertilizava ainda mais as plantas.

Os canais cavados pelos cupins também ajudaram a água das chuvas raras a circular em torno das plantas de painço e sorgo de Yacouba, fazendo-as prosperar melhor em torno de cada Zai que ele arou.

Eventualmente, Yacouba ramificou-se em plantar árvores que efetivamente enriqueceram os níveis de água subterrânea, mantendo mais umidade o solo circundante, e com cada Zai que ele cavou, finalmente reabilitou seus 50 acres de terra em ricos plantios e bosques, conquistando o deserto em questão de 20 anos.

Yacouba, que não sabia ler nem escrever, e que não sabia nada de técnicas agrícolas avançadas ou aparelhos modernos, lentamente recuperou suas plantações no deserto com nada mais além de sua enxada, e acreditou que a situação poderia melhorar.

A história de sucesso de Yacouba ressoou em todo o mundo, e ele foi destaque no documentário de 2010, "O homem que parou o deserto", merecendo inclusive no mês passado o Prêmio Nobel Alternativo por sua iniciativa de criar um mundo melhor.

Atualmente, a técnica Zai está sendo ensinada extensivamente em Burkina Faso e na região do Sahel, onde outros agricultores agora mantêm um suprimento estável de alimentos por meio de melhores colheitas, enquanto lidam bem com a invasiva mudança climática.

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