O Centro Médico Regional Gerald Champion em Alamogordo, NM, onde uma criança guatemalteca detida na fronteira morreu enquanto estava sob custódia dos Estados Unidos. Crédito NPC Collection / Alamy
O Centro Médico Regional Gerald Champion em Alamogordo, NM, onde uma criança guatemalteca detida na fronteira morreu enquanto estava sob custódia dos Estados Unidos. Crédito Credit NPC Collection / Alamy
Um menino de 8 anos da Guatemala morreu sob custódia nos Estados Unidos no início do dia de Natal, a segunda morte de uma criança em detenção na fronteira sudoeste em menos de três semanas, levantando questões sobre a capacidade dos agentes federais de atravessar as instalações de fronteira. para cuidar daqueles que adoecem. O número de famílias migrantes e de menores desacompanhados que viajam por terra para os Estados Unidos aumentou no ano passado. Os migrantes geralmente são transferidos para instalações projetadas para manter adultos após serem presos por autoridades federais enquanto tentam entrar ilegalmente no país ou depois de serem processados em um ponto de entrada. O menino, que não foi identificado, morreu pouco depois da meia-noite de terça-feira em um hospital em Alamogordo, NM, onde ele e seu pai foram levados depois que um agente da Patrulha de Fronteira viu sinais de doença, segundo a Alfândega dos Estados Unidos. e Proteção de Fronteiras. Sua morte segue a de uma menina de 7 anos do mesmo país, enquanto também sob a custódia da Patrulha da Fronteira . Muito sobre as circunstâncias da morte do menino permanece desconhecido. Não está claro se sua condição foi atribuída ao cuidado que ele recebeu nas instalações, o resultado de uma jornada árdua ou uma combinação dos dois.
As instalações da fronteira absorveram mais crianças do que se pretendia quando foram construídas, apresentando desafios para as pessoas encarregadas de cuidar das famílias migrantes. No início, o menino teria um resfriado, mas a equipe do hospital, o Centro Médico Regional Gerald Champion, descobriu mais tarde que ele também estava com febre, de acordo com a agência. Ele foi mantido no hospital por mais 90 minutos para observação e depois liberado na tarde de segunda-feira com prescrições de amoxicilina, um antibiótico comumente prescrito , e ibuprofeno, que é freqüentemente usado para aliviar a dor e reduzir a febre. Na noite de segunda-feira, no entanto, o menino ficou enjoado e vomitou, o que levou as autoridades da fronteira a levá-lo de volta ao hospital, onde ele morreu. A causa da morte não é conhecida, mas uma revisão interna será conduzida, de acordo com a agência, que disse ter notificado o governo da Guatemala. Autoridades do Departamento de Segurança Interna não responderam imediatamente aos pedidos de informações adicionais relacionadas à morte do menino.
A outra criança migrante da Guatemala, Jakelin Caal Maquin, morreu este mês sob custódia dos Estados Unidos no Novo México. A Patrulha da Fronteira disse que Jakelin morreu de desidratação, mas seu pai, Nery Gilberto Caal Cruz, contestou essa afirmação , dizendo que "garantiu que ela fosse alimentada e tivesse água suficiente". Embora os detalhes sobre a morte do menino sejam escassos e não há provas até agora de que as condições na detenção tenham sido a causa, a proximidade das mortes das duas crianças já está renovando o debate sobre as políticas de imigração da administração Trump. Profissionais e defensores médicos disseram na terça-feira que uma segunda morte de uma criança na fronteira destacou os riscos de manter as crianças vulneráveis no que eles chamavam de instalações superlotadas, muitas vezes frias, conhecidas como "hieleras", espanhol para caixas de gelo. As crianças não devem permanecer nas instalações por mais de 72 horas. "Essas instalações não são lugar para uma criança, nem mesmo uma criança de bem", disse Marsha Griffin, uma pediatra na fronteira do Texas com o México e co-presidente do grupo de interesse especial da Academia Americana de Pediatria sobre saúde de imigrantes. "As condições em que essas crianças estão sendo mantidas são verdadeiramente chocantes", disse Griffin, que disse que as crianças que adoecem não recebem cuidados adequados. "Está frio e eles são suscetíveis à gripe e desidratação." Kevin K. McAleenan, o comissário de Alfândega e Proteção de Fronteiras, disse em julho que as instalações foram construídas nos anos 80 e 90 para abrigar temporariamente adultos migrantes, não famílias e crianças. "Eles foram construídos para adultos solteiros", disse ele. “Pense nisso como uma delegacia de polícia, como uma detenção de curto prazo antes de serem entregues a uma prisão ou a uma instituição de longo prazo. Na imigração, é o ICE. Eles não foram construídos para lidar com famílias e crianças ”.
Depois de serem presos por agentes de fronteira, as crianças passam por instalações de processamento, algumas das quais fornecem exames médicos limitados para sarna, piolhos e varicela, de acordo com um relatório divulgado em maio de 2017 pela Academia Americana de Pediatria. Ele disse que histórias médicas completas e exames físicos não são conduzidos.
Jakelin Caal Maquin, 7 anos, morreu sob custódia dos Estados Unidos no início deste mês. Crédito Rudy Gutierrez / O El Paso Times, via Associated Press
Jakelin Caal Maquin, 7 anos, morreu sob custódia dos Estados Unidos no início deste mês. Crédito Rudy Gutierrez / O El Paso Times, via Associated Press
"As crianças não devem ser submetidas a essas instalações", recomenda o relatório. Dentro das instalações, os detidos dormem lado a lado em esteiras colocadas no chão. Seus pertences são removidos e eles recebem apenas um cobertor Mylar com o qual se cobrir, de acordo com os migrantes que foram mantidos nessas instalações. Audrey Stempel, uma enfermeira que se ofereceu em uma clínica em um centro de descanso no Texas, onde famílias liberadas das instalações da fronteira passam uma noite antes de seguir em frente, disse que “os migrantes falaram sobre como estavam com frio nesses centros de detenção. " "O feedback que recebemos dos migrantes foi que as crianças chegaram comprometidas e não foram atendidas", disse Stempel. “As autoridades estavam fazendo o mínimo absoluto. Quando as crianças chegaram até nós, muitos deles estavam doentes. Ela disse que ela tratou resfriados, febres, infecções respiratórias e outras doenças, e que ela teve que transferir algumas crianças para um hospital. Quando a caminhada angustiante até a fronteira é feita durante as baixas temperaturas dos meses de inverno, os migrantes são especialmente vulneráveis. "A CBP adere estritamente às nossas normas nacionais em relação às condições, incluindo o controle de temperatura, em nossas instalações temporárias", disse um porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras, acrescentando que a agência havia nomeado um coordenador juvenil para monitorar as condições.
A administração Trump tentou dissuadir a imigração com uma política de “tolerância zero”, anunciada em abril, que pedia o julgamento criminal de qualquer pessoa que cruzasse a fronteira ilegalmente. Agentes da Patrulha da Fronteira prenderam pais e enviaram seus filhos para abrigos licenciados pelo governo, mas o presidente Trump suspendeu a prática em junho, depois de ter provocado indignação. Desde então, um recorde de chegada de migrantes superou os abrigos e instalações de detenção do governo. A Patrulha da Fronteira apreendeu 25.172 pessoas em unidades familiares em novembro, em comparação com 7.016 no mesmo mês do ano anterior. As prisões para o ano fiscal de 2018, que terminou em 30 de setembro, atingiram 107.212, superando a alta anterior de 77.857 no ano fiscal de 2016. Alguns adultos disseram que viajam com crianças para aumentar suas chances de serem libertadas, em vez de permanecerem em detenção por um tempo prolongado. Tendo fugido da violência em seus países de origem, eles pedem asilo. "Crianças menores estão sendo trazidas sob circunstâncias traiçoeiras porque nós incentivamos isso", disse Dan Stein, presidente da Federação Americana de Reforma da Imigração, uma organização nacional que faz lobby para conter toda a imigração. "Os políticos que conseguiram resolver o problema não estão retificando o abuso em nosso sistema de asilo que está incentivando as pessoas a se submeterem a essas condições", acrescentou. Em uma sessão de perguntas e respostas na manhã de Natal com repórteres, o presidente Trump elogiou as políticas de imigração de sua administração e exigiu mais financiamento para um muro de fronteira. Enquanto ele castigava os migrantes, o presidente não mencionou a morte do menino horas antes.
"Então você tem drogas, você tem tráfico de seres humanos", disse Trump. “Você tem pessoas ilegais entrando em nosso país. Nós não podemos fazer isso. Nós não sabemos quem eles são. Em um breve telefonema, Hogan Gidley, um porta-voz da Casa Branca, chamou a morte do menino de 8 anos de "muito triste" e disse que as autoridades estavam tentando entender mais claramente o que lhe aconteceu do Departamento de Saúde. Segurança Interna. Vários membros democratas do Congresso responderam à notícia da morte do menino com fortes críticas à abordagem da administração Trump à fronteira. "Esta é uma notícia devastadora no dia de Natal - uma época em que tantos ao redor do mundo estão mantendo suas famílias e entes queridos próximos - e meu coração vai para a família desse menino", disse o senador Tom Udall, democrata do Novo México, pedindo uma investigação completa. Autoridades da Segurança Interna lutaram para responder a perguntas sobre quantas pessoas foram prejudicadas como resultado das políticas de detenção do governo. Na semana passada, Kirstjen Nielsen, a secretária de Segurança Interna, não conseguiu responder a uma pergunta sobre quantas pessoas morreram sob custódia.
Os relatórios foram contribuídos por Niraj Chokshi em Nova York e Katie Rogers em Washington. Uma versão deste artigo aparece em impressão em , na página A1 da edição de Nova York com a manchete: Outra criança morre sob custódia de agentes dos EUA
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