Esta temível víbora foi formalmente descrita há apenas nove anos, no Irã. Pese que seja conhecida desde os anos sessenta, avistaram apenas uma espécime e acharam que sua cauda tinha uma deformidade. No entanto, outras pesquisas recentes na área revelaram que a cauda é, na verdade, uma característica definidora de uma nova espécie de cobras.
- "A cauda é bizarra", escreveu Ed Yong em seu blog no Nat Geo. - "Há uma grande bulbo laranja ou cinza na ponta, e as escamas pouco antes são estranhamente longas e finas. Juntos, esses recursos parecem um pouco com as pernas e o abdômen de uma aranha ou seus parentes próximos".
- "A cauda é bizarra", escreveu Ed Yong em seu blog no Nat Geo. - "Há uma grande bulbo laranja ou cinza na ponta, e as escamas pouco antes são estranhamente longas e finas. Juntos, esses recursos parecem um pouco com as pernas e o abdômen de uma aranha ou seus parentes próximos".
Se você assistir a um vídeo da víbora balançando sua cauda rapidamente, parece exatamente como uma aranha em movimento. Yong explica ainda que a víbora usa sua cauda como uma isca de um pescador.
A teoria foi testada colocando uma galinha no recinto da cobra. Conforme esperado, a ave foi atraída pela apêndice da cobra, que ela confundiu com um delicioso inseto. Quando bicou a cauda, a cobra puxou o rabo para si, e abocanhou a cabeça da galinha em menos de meio segundo. A experiência foi repetida com um pardal e chegou ao mesmo resultado.
A cauda em si não parece venenosa ou capaz de infligir algum dano, por isso é mais provável um desenvolvimento evolutivo e exclusivamente destinada a atrair presas. Ou, eu estou apenas especulando aqui, poderia ser o resultado de um experimento ao estilo Jurassic Park que deu horrivelmente errado. Quem sabe?
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