A primeira máquina de escrever foi introduzida nos Estados Unidos em 1868 por Christopher Latham Sholes. Sua primeira tentativa de construir um dispositivo de digitação consistia em uma máquina rude e lenta que estava longe de ser perfeita. O desenho usava letras e caracteres nas extremidades das hastes, chamadas de typebars. Quando uma tecla era tocada, a barra de ferramentas balançava para cima e batia na fita revestida de tinta, que transferia a imagem para o papel.
O design original do teclado posicionou as teclas em ordem alfabética em duas linhas. Faz sentido, certo? Bem, esse arranjo fez com que as barras de letras das letras do alfabeto mais comumente usadas (ou seja, TH e ST) fossem posicionadas juntas, então quando as teclas eram tocadas logo após a outra com uma velocidade mais rápida que um caracol, as teclas iria jam.
A tentativa de resolver esse problema resultou em um rearranjo de chaves. Em 1868, em colaboração com o educador Amos Densmore, Sholes organizou as letras no teclado para um melhor espaçamento entre teclas populares usadas em combinação. O resultado foi que isso inicialmente dificultou que as pessoas encontrassem as letras que precisavam digitar com eficiência.
No entanto, alguém que dominasse esse novo arranjo de chaves seria capaz de digitar mais rápido, porque as teclas não tocariam. Este foi o começo do teclado QWERTY, que apareceu pela primeira vez em 1872.
A primeira máquina de escrever encontrou seu caminho no mercado em 1874 através da Remington & Sons. O dispositivo se chamava Remington nº 1. Você provavelmente está pensando em esgotar em minutos, já que era o mais recente e maior dispositivo tecnológico a ser produzido em massa. A verdade é que a maioria das pessoas ignorou isso. Claro, a máquina ainda tinha algumas peculiaridades e Sholes ainda tinha que descobrir clientes ideais para sua invenção, mas no final da década de 1870, a ideia de "escrita mecânica" era simplesmente estranha para a maioria das pessoas.
A norma aceita era escrever cartas legíveis à mão e muitas pessoas achavam que a escrita mecânica era desagradável ou mesmo ofensiva. Sholes imaginou que seu dispositivo atrairia clérigos e homens de letras primeiro e depois se espalharia para o público em geral; ele nem sequer considerou seu uso nos negócios. Todos esses fatores provavelmente fizeram parte da falta inicial de vendas da máquina de escrever.
Quatro anos depois, após pequenas modificações no arranjo do teclado, a Remington & Sons produziu o novo modelo Remington No. 2. O Remington No. 2 incluiu o arranjo de teclas que usamos hoje junto com a capacidade de digitar maiúsculas e minúsculas usando a tecla shift. A tecla Shift recebeu seu nome porque fez com que o carro mudasse de posição para digitar uma letra minúscula ou maiúscula que estava na mesma barra de tipos. Embora a tecla shift que usamos hoje em nossos teclados não faça com que a máquina mude mecanicamente, o nome ficou preso.
Como a máquina de escrever cresceu em popularidade, as pessoas pararam de reclamar sobre o estranho arranjo de teclas e começaram a memorizar o teclado e aprender a digitar com eficiência. Embora outros teclados alternativos tentassem invadir o mercado, a maioria das pessoas decidiu permanecer na placa QWERTY, e nenhuma das outras máquinas de escrever de tipo foi bem-sucedida.
Uma tentativa proeminente de substituir um teclado ocorreu no início dos anos 1930, quando o professor August Dvorak, da Universidade Estadual de Washington, decidiu desenvolver um teclado mais amigável. Ele finalmente redesenhou o teclado para que todas as vogais e as cinco consoantes mais usadas fossem organizadas na linha inicial (AOEUIDHTNS).
Embora o design exigisse que um digitador frequentemente alternasse as mãos para digitar a maioria das palavras, com o teclado Dvorak, uma pessoa poderia digitar aproximadamente 400 das palavras mais comuns do idioma inglês usando apenas as teclas da linha inicial, em comparação com 100 palavras no QWERTY. teclado. Além disso, usando o teclado Dvorak, os dedos de um datilógrafo não precisariam viajar tão longe quanto no teclado do Sholes para digitar a maioria das palavras.
Dvorak partiu para provar sua máquina superior à de Sholes, mas seu teclado nunca pegou. Muitos dos estudos usados para testar a eficácia de seu teclado eram falhos ou eram considerados um conflito de interesses desde que Dvorak os conduziu ele mesmo.
Um estudo da Administração de serviços gerais dos EUA, em 1953, do teclado de Dvorak determinou que não importava qual teclado era usado. Dactilógrafos experientes em qualquer um dos teclados digitavam aproximadamente na mesma velocidade, com a variância baseada mais em suas habilidades individuais, em vez de o design do teclado ser superior ao outro em uma amostra ou palavras maiores.
Isso acabou matando o teclado Dvorak, já que a maioria das pessoas não queria comprometer o tempo ou os recursos necessários para ser treinado em um novo teclado. Assim, o teclado QWERTY perseverou até hoje e, aparentemente, continuará a fazê-lo no futuro previsível.
Como o Dr. Dvorak disse, “Mudar o formato do teclado é como propor a reversão dos Dez Mandamentos e a Regra de Ouro, descartar todo princípio moral e ridicularizar a maternidade”.
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