QUARTEIRA - ONDE OS TURISTAS NÃO ENTRAM

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  Pepe Brix nasceu e vive na ilha de Santa Maria, nos Açores. Filho e neto de fotógrafos, Pepe segue a tradição familiar. O mar e as suas atividades estão muito presentes no seu trabalho.

  
  
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  A arte das redes de emalhar emprega uma parte considerável dos pescadores de Quarteira, como Bilu, na foto, que dá apoio a Paulo Jorge.

  
  
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  Com alegria e concentração, Bilu e Paulo Jorge retiram o pescado das redes, prolongando a faina até altas horas da noite.

  
  
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  Abilinho, mestre e armador do Poema do Mar, é um dos mais empreendedores da frota e o que mais homens tem a bordo.

  
  
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  Mantendo um ritmo de pesca muito acima da média, garante a continuidade. Uma nova embarcação, maior e mais bem equipada, está a caminho e promete uma pesca ainda mais eficiente.

  
  
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  Ao contrário da maior parte das embarcações de pesca da frota quarteirense, autonomia do Poema do Mar permite que Abilinho navegue para zonas mais longínquas.

  
  
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  Depois de passarem horas em faina, os homens têm ainda pela frente o exigente trabalho de seleção do pescado para pesagem.

  
  
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  Embrenhado na burocracia da presidência de uma associação como a Quarpesca, Hugo (na cabine) tem ainda tempo para fazer das redes de emalhar o seu ganha-pão. Cristiano é um dos seus pescadores.

  
  
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  Sempre que o mar o permite, o Tubarão Branco sai na noite escura rumo aos pesqueiros, e aí amanhece enquanto as redes fazem o seu papel de teia traiçoeira, emalhando a vida que aí despertava para a luz do dia.

  
  
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  Paulo Jorge trocou a cozinha pela pesca, e é mais um dos homens que dedicam todo o seu tempo à arte das redes de emalhar a bordo do Adelino Tranel.

  
  
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  Paulo Jorge é um homem que transpira uma loucura sã, e cujas ambições o levam a viver um dia de cada vez apenas. Com ele, senti várias vezes que a pesca não é apenas uma forma eficaz de sustento.

  
  
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  A manutenção dos barcos também faz parte da faina pesqueira.

  
  
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  Do famoso bairro de pescadores que se estendia até Vilamoura sobram alguns metros atrás da tasca da D. Cidália. Esse é o lugar onde se recolhe o Cota Borges.

  
  
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  É de Cabo Verde e mantém a porta de casa aberta para acolher. Entre os serviços que presta às embarcações que vão chegando ao cais, a azáfama do negócio do peixe, e um cafezinho na D. Cidália, o Cota Borges adora cozinhar ao ar livre para os amigos.

  
  
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  A alegria que corre as pequenas vielas do porto dá a perceber que a pesca pode ser também um pretexto para juntar diariamente amigos e colegas, para almoços que se prolongam por tardes inteiras.

  
  
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  Junto ao armazém de Paulo Jorge percebe-se como da dureza das artes de exploração do mar se pode reaver tanta alegria e paixão.

  
  
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  Em Quarteira, o trabalho da pesca pode durar a vida toda.

  
  
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  Nas ruas de Quarteira, estão expostas as fotografias de Pepe Brix sobre a atividade da pesca naquela cidade.

  
  
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  Pepe Brix nasceu e vive na ilha de Santa Maria, nos Açores. Filho e neto de fotógrafos, Pepe segue a tradição familiar. O mar e as suas atividades estão muito presentes no seu trabalho.

  
  
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  A arte das redes de emalhar emprega uma parte considerável dos pescadores de Quarteira, como Bilu, na foto, que dá apoio a Paulo Jorge.

  
  

O porto de pescas que rasga a imensidão dos areais apinhados de gente guarda o lado mais autêntico da cidade turística algarvia onde muitos por estes dias veraneiam. Uma viagem ao quotidiano de uma das profissões mais antigas da humanidade.

Quarteira cresceu com um pé em terra e outro no mar. Com as culturas de cana-de-açúcar e frutos secos, a pesca foi, até ao final da segunda metade do século XX, o maior motor da economia da terra.

Em meados dos anos 1950, a cidade começou a conquistar posição privilegiada no turismo internacional. Património histórico, invernos curtos e amenos, verões quentes e secos, quilómetros de areia branca, águas tépidas e calmas de um lado e denso mato de pinheiros mansos do outro. Quarteira oferecia as condições para ser uma das regiões turísticas mais importantes do país e da Europa.

A década de 1960, foi um ponto de viragem: a procura pelas praias ganhou dimensões impensáveis e trouxe uma rede colossal de empreendimentos turísticos que viriam a mudar a malha urbana da cidade para sempre.

Há um lugar que perpetua o lado mais autêntico da cidade: um porto de pescas que abriga uma frota pujante e uma das lotas mais concorridas do Algarve.

Um dos maiores indicadores desta mudança é a evolução demográfica entre 1960 e 2011: Quarteira passou de pouco menos de quatro mil para 22 mil habitantes. Com os turistas vieram oportunidades de emprego que permitiram a fixação de gente de fora, de todo país e do estrangeiro.

Quando o verão devolve às ruas de Quarteira o frenesim balnear, há quem diga que se ofusca o lado mais autêntico da cidade. Que toda a expressão de um povo vinculado ao mar se dilui. Contudo, há um lugar que perpetua o lado mais autêntico da cidade: um porto de pescas que abriga uma frota pujante e uma das lotas mais concorridas do Algarve. Um canal que liga a cidade ao mar aberto e onde rebentam todos os eventos de uma rotina diária que prepara mais um dia de pesca.

Texto e fotografia de Pepe Brix

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