10 factos que você provavelmente não sabe sobre os terremotos
Você naturalmente deve saber que os terremotos são grandes tremores de terra capazes de destruir grandes regiões e países inteiros. Talvez você saiba até que eles também são chamados de abalos sísmicos e podem ser ocasionados por falhas geológicas, atividade vulcânica ou pelo encontro de diferentes placas tectônicas.
No mundo, os jornais publicam constantes notícias sobre terramotos o do Nepal, o do Chile, ambos causaram grandes estragos, sendo o primeiro com milhares de pessoas mortas, e o segundo com muitos desabrigados.
O terremoto que atingiu o Nepal em abril de 2015 deixou mais de 9 mil mortos
1. O maior e mais potente terremoto registrado na história foi o ocorrido no Chile, em 1960. O tremor atingiu 9.5 de magnitude na escala Richter.
Terremoto no Chile em 1960: o maior e mais poderoso que se tem registro em todos os tempos
2. Desde 2011, os seus dias estão quase 2 microssegundos mais rápidos. Isso porque o terremoto que atingiu a região próxima ao Japão naquele ano aumentou a velocidade de rotação da Terra.
3. Só o Japão sofre com cerca de 1,5 mil terremotos por ano.
4. Os Incas e sua arquitetura surpreendem pela riqueza e pela complexidade. Projetadas para resistir aos terremotos, as construções de alvenaria Inca suportam até mesmo os maiores tremores de terra.
5. Terremotos transformam água em ouro.
Os terremotos têm o toque de Midas, afirma um novo estudo. A água vaporiza em falhas durante um terremoto, depositando ouro, de acordo com um modelo publicado a 17 de Março na revista Nature Geoscience.
O modelo fornece um mecanismo quantitativo para a ligação entre o ouro e quartzo visto em muitos dos depósitos mundiais de ouro, disse Dion Weatherley, geofísico da Universidade de Queensland, na Austrália e principal autor do estudo.
Quando um terremoto acontece, ele move-se ao longo de uma ruptura no solo. Falhas grandes podem ter muitas pequenas fracturas ao longo do seu comprimento. A água, muitas vezes lubrifica as falhas, preenchendo as fraturas.
Cerca de 6 milhas (10 quilómetros) abaixo da superfície, sob temperaturas e pressões incríveis, a água carrega altas concentrações de dióxido de carbono, sílica e elementos economicamente atraentes, como o ouro.
Durante um terremoto, a falha torna-se mais ampla. É como puxar a tampa de uma panela de pressão: A água dentro do vazio imediatamente vaporiza, passando a vapor e forçando sílica, que forma o quartzo, mineral e ouro dos fluidos em superfícies próximas, sugerem Weatherley e o co-autor Richard Henley, da Universidade Nacional Australiana, em Canberra.
Embora os cientistas já suspeitassem que a queda súbita da pressão pudesse explicar a ligação entre depósitos de ouro gigantes e falhas antigas, o estudo leva essa ideia ao extremo, disse Jamie Wilkinson, geoquímico do Imperial College de Londres, no Reino Unido, que não esteve envolvido no estudo.
Anteriormente, cientistas suspeitavam que os fluidos iriam efervescer, borbulhando como uma garrafa de refrigerante aberta, durante terremotos ou outras mudanças de pressão. Outros sugeriram que os minerais simplesmente se acumularam lentamente ao longo do tempo.
Weatherley disse que a quantidade de ouro deixada para trás depois de um terremoto é pequena, porque os fluidos subterrâneos transportam no máximo apenas uma parte por milhão do elemento precioso. Mas uma zona de terremoto como Alpine na falha da Nova Zelândia, uma das mais rápidas do mundo, poderia construir um depósito em 100.000 anos, disse ele.
Surpreendentemente, o quartzo não tem sequer tempo para se cristalizar, indica o estudo. Em vez disso, o mineral vem para fora do fluido, sob a forma de nanopartículas, talvez mesmo fazendo uma substância semelhante a gel nas paredes de fractura. As nanopartículas de quartzo, em seguida cristalizam ao longo do tempo.
Mesmo terremotos menores de magnitude 4,0, que podem sacudir os nervos, mas raramente causam danos, podem desencadear vaporização rápida, conclui o estudo. "Dado que de magnitude de pequenos terremotos é excepcionalmente frequente em sistemas de falhas, este processo pode ser a principal razão para a formação de depósitos de ouro económicos", disse Weatherley.
Ouro ligado a quartzo tem origem em alguns depósitos famosos, como o ouro de aluvião, que provocou a corrida ao ouro no século 19 na Califórnia e Klondike, EUA. Ambos os depósitos tinham erodido veios de quartzo a montante. Este ouro consiste em partículas, flocos e pepitas misturada com areia e cascalho em leitos de rios. Os garimpeiros traçaram os cascalhos até às suas origens, onde a mineração continua até hoje.
Mas os terremotos não são a única fonte cataclísmica de ouro. Os vulcões e a sua canalização subterrânea são tão prolífico, se não mais, na produção do metal precioso. Enquanto Weatherley e Henley sugerem que um processo similar poderia ocorrer sob vulcões, Wilkinson, que estuda a ligação entre vulcões e ouro, disse que não é o caso.
Compreender as formas como o ouro se desenvolve ajuda as empresas a perspectivar novas minas. "Este novo conhecimento sobre os mecanismos de formação de depósitos de ouro pode ajudar os esforços de exploração futura de ouro", Weatherley disse.
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6. Em 1985, um terremoto de magnitude 8.0 atingiu a Cidade do México, causando muita devastação. Entre os lugares atingidos, estava um hospital que acabou desmoronando e onde aconteceu um fato incrível: depois de sete dias sem alimentação, água, calor ou contato humano, quase todos os bebês recém-nascidos foram resgatados com vida dos escombros.
7. Um terremoto já fez o famoso rio Mississipi, nos EUA, ter partes do seu curso invertidas, fluindo para trás. O fenômeno aconteceu em 16 de dezembro de 1811.
Vista aérea do Rio Mississipi, nos Estados Unidos
8. O terremoto de abril, no Nepal, fez com que o Monte Evereste diminuísse de tamanho. Ele ficou 2,5 cm menor após o desastre.
9. Um inventor chinês criou um sismógrafo no mínimo interessante em 132 d.C. No momento em que ocorria um terremoto, uma bola de cobre era expelida pelas bocas de dragão no topo e ia direto para a de um sapo na base do aparelho.
Sismógrafo curioso inventado por chinês em 132 d.C.
10. Achou muito os 1,5 mil terremotos que ocorrem no Japão por ano? Pois saiba que, no mundo, são em torno de 500 mil detectáveis nesse período. Desse montante, 100 mil podem ser sentidos, e apenas 100 causam estragos de verdade.
Como era Lisboa antes do terramoto de 1755?
Os quadros mostram o Palácio da Ribeira, o Hospital Real de Todos-os-Santos e o Mosteiro dos Jerónimos, e também o Convento de Mafra, permitindo-nos ver a paisagem lisboeta tal como era antes do terramoto de 1755 que destruiu a cidade.
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